石凉粉

石凉粉之得名，也是与它本身有着很大的关系。这种食品无色无味，但是却很受信阳人的喜爱，老少皆宜，最主要的是，价廉物美。石凉粉的原料很简单，至少在信阳市处处可见，叫做：石花籽。据说是海产品，本人倒未经考证，不敢确定。这种石花籽个头非常小，与芝麻大小差不多，而且价钱也不贵，据说十元钱可以买三斤，不知道现在什么价。做法也简单，先备一盆清水，用纱布包一兜石花籽，放在清水中轻轻地揉搓，揉的差不多了，盆中的清水也有了些白色的沉淀（听说过步骤，没见过操作），然后放置一段时间，等盆中的水与粉的混合物融合的差不多了，就可以点了。这“点”也是比较关键的，石凉粉之所以得名，就是需要这一“点”。

“点”可以用两种东西，其一是用茄子，另一种方法恕不细讲了，怕说出来影响观者对石凉粉的美味印象。茄子“点”出来的石凉粉颜色稍带些微紫色，当然，如果用的是青色的茄子，那么在颜色上就没有什么影响了。用另一种东西“点”出来的石凉粉则是完全无色的。在“点”的时候也得注意，不能嫩也不能老。太嫩了，石凉粉就不成形，无法凝结，而太老了，又有些硬了，影响口感。只有“点”的恰到好处的才行，才会顺滑适中。盆中的粉状物一经点过，就成了无色透明的凝固物。这时候就已经成形了，可以吃了，但若是用冰块冰上一会儿，味道可就出来了。要说这石凉粉，无色无味儿，有什么好吃呢，但它的味道独特也就独特在无色无味上。浅底瓷碗中盛上那么一碗透明见底的石凉粉，舀一勺白糖，再洒几滴薄荷水。浅淡的石凉粉中，白糖的绵甜，薄荷的清凉，全都出来了。如果说这石凉粉要少了这两样，还真是不行，但是，如果您仅仅拿白糖和了一杯薄荷水来喝，比起一碗石凉粉的味儿来，那可差太远了。

在信阳，石凉粉的生命力是很强的，至少可以从每年的二月持续到十一月。要说它的好处，怎么来形容呢，冰淇淋是没法儿比的。冰淇淋是很好吃，但是大暑天吃它不解渴。喝杯冰水倒也不错，但那种凉意是暂时的，不能从骨子里解决难受的热度。而石凉粉就不一样了，它的凉，是那种沁人心脾的，透入心底的清凉。一勺石凉粉吃下去，只会觉得从口到心都是舒坦的，暑热立马就可以消去大半儿。一碗下肚，只觉得浑身的凉爽，是哪怕对着空调吹冷风都比它不上的。只可惜现在不是夏天，否则真是无法切身感受到石凉粉的好处来的。盛夏之时，无论是大人还是小孩，只要在干渴急热的时候见到有石凉粉，哪怕是那冰淇淋再美味再可口，也会弃之不顾了的。常常是三五玩伴，拎着几根极麻极辣的武汉鸭脖，坐在石凉粉小摊上，啃上一口鸭脖，吸上几口气，再喝一口石凉粉，那真叫一个过瘾。至于什么冰镇酸梅汤，冰镇绿豆汤之类，是压根不能与石凉粉的神奇效果比的。酷暑之季，连风都是热的，而迎着暑风吃石凉粉，真是一大享受啊。

倒可以说，石凉粉才真是信阳最本土的小吃，但是，外地人还未必能真正接受它的味儿，那种从底到外的清凉与惬意。