冬至

冬至为二十四节气之一，并且是最重要的节气之一。冬至前是大雪（12月7-9日交节），冬至后是小寒（翌年1月4-6日交节），冬至是12月21日至12月23日交节。

古人对冬至的说法是：阴极之至，阳气始生，日南至，日短之至，日影长之至，故曰“冬至”。

殷周时期，规定冬至前一天为岁终之日，冬至节实质上相当于春节。后来实施夏历。但冬至一直排在24个节气的首位，称之为“亚岁”。从汉代以来，都要举行庆贺仪式，高峰时期朝廷休假三天，君不听政；民间歇市三天，欢度节日。其热闹程度不亚于过年。冬至这一天是一年中最长的一夜，许多人家利用这一夜，用糯米粉做“冬至圆”，为了区别于后来的春节前夕的“辞岁”，冬节的前一日叫做“添岁”或“亚岁”，表示“年”还没过完，但已经长了一岁。

在中国传统的阴阳五行理论中，冬至是阴阳转化的关键节气。在十二辟卦为地雷复卦，称为“冬至一阳生”。同时，闰月的设置也以冬至为标准（因为冬至总在冬月，冬月建子，为周正农历的第一个月）。

冬至过节源于汉代，盛于唐宋，相沿至今。《清嘉录》甚至有“冬至大如年”之说。古人认为冬至是阴阳二气的自然转化，是上天赐予的福气。

汉朝，以冬至为“冬节”，官府要举行祝贺仪式称为“贺冬”，例行放假。

唐、宋时期，冬至是祭天祭祀祖的日子，皇帝在这天要到郊外举行祭天大典，百姓在这一天要向父母尊长祭拜，现在仍有一些地方在冬至这天过节庆贺。

明、清两代，皇帝均有祭天大典，谓之“冬至郊天”。宫内有百官向皇帝呈递贺表的仪式，而且还要互相投刺祝贺。

冬至日太阳几乎直射南回归线 ，北半球 白昼最短，北极圈 呈永夜状态，南极圈 呈白夜状态，其后阳光直射位置向北移动，白昼渐长。由于太阳辐射到地面的能量仍比地面向空中发散的少，所以在短时间内气温继续降低。 地极轴通过地心，连结南、北两极，与地球公转轨道面的夹角为66.5°，和地球自转轨道面——赤道面垂直。

透过竖立表木测量至日中午时分日影长度，即常说的“华表”：

北回归线或以北，日影往北最长者为冬至，日影往北最短者为夏至；

北回归线至赤道之间，日影往北最长者为冬至，日影往南最长者为夏至；

南回归线至赤道之间，日影往南最长者为冬至，日影往北最长者为夏至；

南回归线或以南，日影往南最长者为冬至，日影往南最短者为夏至。

冬至日一般都在公历的12月21日或12月22日这两日。因为冬至并没有固定于特定一日，因此和清明 一样，被称为“活节”。

冬至日期（东八区）的计算公式：（y*d+c）-l公式解读：Y=年数后2位，D=0.2422，L=闰年数，21世纪C=21.94，20世纪=22.60。举例说明：2088年冬至日期=[88×0.2422+21.94]-[88/4]=43-22=21，12月21日冬至。例外：1918年和2021年的计算结果减1日。

天文学上把冬至作为冬季的开始，这对于中国多数地区来说，显然偏迟。冬至期间，西北高原平均气温普遍在0℃以下，南方地区也只有6℃至8℃左右。西南低海拔河谷地区，即使在当地最冷的1月上旬，平均气温仍然在10℃以上，全年无冬。

“三九”是冬至后的第三个九天，大约在1月12日到1月20日之间，这九天是一年中最冷的时节。冬至过后，到了“三九”前后，土壤深层的所积储的热量已经慢慢消耗殆尽，尽管地表获得太阳的光和热有所增加，但仍入不敷出，此时冷空气活动最为频繁，所以“冷在三九”。

冬至是太阳到达黄经270度，立冬是太阳到达黄经225度。冬至这天太阳光直射南回归线，冬至的第二天就将向北移。而立冬这天，太阳的直射点还在一天天南移。

立冬在古代对于中国来说，是进入冬季的标志。而冬至表明冬天最冷的时候来到，冬至日也是数九寒天的第一天。

立冬的地位没有冬至高，而冬至有“冬至大如年”的说法。冬至表明阴气最重，但也表明阳气开始。冬至也是中国传统历法中历算的起始日。

老北京吃馄饨

过去老北京有“冬至馄饨夏至面”的说法。

吃“捏冻耳朵”是冬至河南人吃饺子的俗称。

冬至吃狗肉的习俗据说是从汉代开始的。

在江南水乡，有冬至之夜全家欢聚一堂共吃赤豆糯米饭的习俗。

浙江人吃荞麦面

浙江等地每逢冬至这天，全家男女老少都要集齐，嫁出去的女儿也要赶回娘家。家家户户要做荞麦面吃。习俗认为，冬至吃了荞麦，可以清除肠胃中的猪毛、鸡毛。

山西拜孔子

冬至节，由学董牵头，宴请教书先生。先生要带领学生拜孔子牌位。然后由学董带领学生拜先生。山西民间有“冬至节教书的”的谚语，说的就是这种尊师风俗。

冬令进补有三种说法：一是在立冬后至立春前；二是在冬至前后；三是三九天。专家认为，冬令进补时间的选择因人而异。患有慢性疾病又属于阳虚体质的人需长时间进补，可从立冬开始直至立春；体质一般而不需大补的人，可在三九天集中进补。