与市长大人秀有关的另外一些片段

前些日子写了篇有关在伦敦看焰火的帖子在游记版上，感谢网友hailing为我解开了那场焰火所为何来。又去查了一下伦敦市长大人秀（Lord Mayor's Show）的官方网页，那天遇到的一些令我迷惑的场景才逐渐交了圈儿。在英国我住在一家叫Camden Lock的小旅店里，那里属于伦敦比较偏远的地区，但交通很方便，离地铁北线（Northen Line）的Chalk Farm站只有几十步远。11月8日那天早上，我和每天一样往地铁站走，不过这天我出门要比前两天稍稍晚一点，因为我打算独自逛，时间掌握上比较灵活，所以比每天更从容地吃过了那一成不变的早餐，咖啡、橙汁、火腿、素肠和蘑茹片，面包片也比前两天烤得更仔细些，黄油和果酱抹得更多一些，橙子的、蓝莓的、黑莓的各种果酱都抹了一点儿……等我下到地铁站里，站到站台旁时，才发现相机忘带了，只好又上来回到旅店去取，等再返回地铁站时，自动开启的那道金属栅栏就不客气地把我挡在了外边。我以为自己的交通卡里没钱了，就掏出10个磅和卡一起递进售票口去，那位黑人售票员查了一下我的卡，然后看着我说了通什么，表情很奇怪。我只听懂他说的话里边好象有个14.3磅，意思大概是我的卡里还有钱。我指着栅栏比给他告诉他我进不去了，他又看了一下，然后同样打着手势问我是不是刚刚从底下上来。我说是，他接着问我Why。我告诉他我刚才下去不坐车就又上来是因为要去旅店取相机，这回他居然一下子就听明白了，没让我Pardon（这是我在外边听到的最频繁的词）就点点头，然后迅速地把卡做了个什么操作，就和那10磅钱一起递出来交还给我，我再去检票机上去刷，这下芝麻开门了。经过Chalk Farm的Northen Line是伦敦一条比较复杂的地铁线，在往市中心去下一站Camden Town之后便分开，西侧的一条支线经Charming Cross，东侧的一支经Bank，过河之后又在Kennington合二为一了。所以每天上车前都要仔细看清来的到底是哪条线上的车，以防误乘。这天我的计划是逛金融城一带，打算先坐车去Bank，看英格兰银行及周边的古建筑，然后再去圣保罗大教堂和伦敦塔。可在站台上左等右等，来的车一趟又一趟都是Charming Cross那条线的，没有一趟是往Bank去的。列车的间隔大约3~4分钟，屏幕上可以同时显示即将到来的三趟车，这三趟居然都是往Charming Cross去的！我觉得不对了，这和我前两天看到的大不一样，每天这两条线差不多都是间隔着这边一趟那边一趟，今天这是怎么了我又跑上去问那位售票员——这回我学乖了，没出去，就隔着栅栏站在里边问的。他摇头，说他也不知道为什么没有去Bank的车。无奈中我只好改变了计划，乘往Charming Cross的车在Embankment下，然后倒另一条线到Tower Hill，先扑伦敦塔，结果却歪打正着，从东往西把伦敦一片精致的街区看了个痛快，这是后话了——我要是早知道那天为了市长大人秀的封路时间表，就不会在站台上苦等了。再一次等车是这天中午在伦敦桥南端了，等17路，当时正下着雨，我没带伞——我是出门时犹豫了再三然后决定不带伞的，我怕负重并且我以为伦敦的雨根本大不起来。可这天的雨不算太小，好在时断时续，在雨停的间隔里让我把该看的看了、该拍的拍了。我等车，我打算乘17路巴士去圣保罗大教堂，我看清楚了站牌上有这一站。雨大了，候车亭下站满了人，我往里凑，一位满脸胡子的中年男子往旁挪了一下，帮我挤出个位置来，我道了谢，就安下心来等车了。刚刚在旁边的伯罗市场（Borough Market）喝了满满一杯热酒，此时我整个人有点儿发飘，看来酒毕竟是酒，即使像可乐那样拿大纸杯给你盛着，也是不可大意的。又等了一会儿，我觉得不太对劲儿了，车一辆接一辆过来，几路都有就单单没我要的那个17路，怎么等怎么没有，一点儿迹象都没有，我怀疑站牌上的线路图是在跟我开玩笑呢！没错，我英语听力是不怎么样，可看图这事我在行啊，一个公交站牌还不至于看走眼吧边上那大胡子男人大概也看出了我的焦虑，每来一趟车，他便问我是不是我要等的，我摇头，等再来了，他再问，我又摇头，然后他就轻声地说起什么来，我只听懂里边有一句“no problem”。“no problem” 、“no problem”，他一边重复着no problem，一边伸手轻轻拍了下我的肩。我不高兴被陌生人触碰，转身走开跳上了一辆刚刚到站的车，这么半天我早已经把站牌看熟了，到圣保罗的虽然只有17路车，可这儿的车几乎全都开往北岸，还是先过了河再说吧！没想到那大胡子男人也紧随我上了同一辆车，我找了个女孩边上的空座坐了，那男人站我在旁边，仍不停地说着什么。车过了桥，很快就停下了，我站起来按了停车钮下了车，那男人也随即下来，与我并肩走着，一边还在不停地轻声说着什么，一边又伸手在我肩上轻轻拍了一下。这回我拉下脸了，甩开他快步往前转到另一条街上，他追上来又急切地说些什么，我坚决地摇摇头，那男人终于把手一摊，满脸遗憾地走了。甩掉了陌生人后，我发现刚走进的这条街没什么意思，全是车，两边的房子也没看头，就又倒出来，倒出来才发现，迎面是一座极高大的纪念碑，夹在四周的高楼中间。怪不得刚才下车那站叫作Monument呢，原来还真有这东西。走过去看，得知这座纪念碑是为纪念许多年前那场伦敦大火而建的，那场大火似乎是伦敦历史上的一次重大事件，伦敦塔的解说里也提到过它。这座纪念碑应该是可以上去的，但这会儿正在维修，关闭了，使我失去了一个可以俯瞰伦敦老城区的机会。按照地图找好方向，继续向前，这回我真正进入了一个欧洲古典建筑的海洋，那些电影画面一样的街巷让我沉醉不已。在我觉得离圣保罗应该已经不太远的地方，见到了一处立面精美的尖顶小教堂，我拐进小巷子里去看它，几位穿着华丽袍子的中老年男人和我迎面走过。我只在电影里看到过这么漂亮的古典袍子，他们一定是主教了，我想，好象主教才穿有美丽色彩装饰的袍子。从小巷子出来再往前，就见前边通往广场的道口堵上了，广场上站满了人，像是在举行什么仪式，还有许多穿着鲜艳袍子的人骑着大马。我以为这里就是圣保罗的门前呢，记得广场的横幅上是有Lord的字样，我当时还不知道伦敦的市长叫Lord Mayor，因为心里边想的是圣保罗，又看这些人穿着袍子，就想当然地想成是和教皇有关的宗教仪式了。广场四周都站满了人，最大的那座建筑正立面有着尺度很大的山花和柱廊，门前立着一位骑马人的雕像——在伦敦街上这种雕像比比皆是，弄不清是纪念谁的。台阶上站着三位警察，我凑过去拿出LP伦敦册子，指着圣保罗大教堂的照片，问是不是这里。那位女警说不是，我说我想去这照片上的地方，怎么走她朝正前方指让我一直走下去，并告诉我说只能走右侧，左侧过不去。沿着她指的路我过了两条马路——马路很窄，但路上站满了人根本挤不过去，我是下到地铁站里才过去的，就这么上上下下短短的一段街区走了半天，终于走到了圣保罗大教堂。等我从那个热热闹闹大穹顶的教堂里出来时，正好一路马队从门前经过，他们是从我来的那条路过来的，就是我刚才看到的那些站在广场中心的人，有的骑着马，有的坐着马车，穿着红色的、黑色的还有黄色的袍子，后边还跟着拿着刀剑、戴着头盔的骑兵队。当时我依然以为这是一场宗教仪式，还想着宗教在英国还是有地位，看看光是警察就动用了多少！那天看完焰火回到旅店，很想找报纸来查一下这到底是个什么日子，这为之停车封路的盛大仪式到底是什么名堂。可找了半天，那家店里只有汉普斯特德（Hamstead）地区的小报，上边报道的都是当地蘑菇丰收、穆斯林和犹太教徒因开死亡证明的部门周末不上班而不满之类的文章，对伦敦市内的新闻只字不提。从那小报上我得知，我住的那片地方是伦敦少数民族聚居区，穆斯林和犹太教徒占当地人口的五分之一。旅店的老板晚上总是在楼下的餐厅里看打着俄文字幕的电视，见我们一回来就用中文说“你好！”，当然除了这俩字儿就不可能说出别的中文词儿了。至于英语，这老板当然会讲了，问题是他讲得来我也得听得来才成啊，借枚针寻根线缝扣子还可以，想从他那儿听明白一套我一无所知的庆典的来龙去脉，我还是别为难自己了吧！我就是这么和那场市长大人秀擦了个边儿的，后来我对着网上的路线图查了查，我向警察问路的地方，应该就是英格兰银行门前的广场。